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更年期障害の原因・女性ホルモン

更年期障害の原因として挙げられるのが、卵巣で作られる女性ホルモンの一つエストロゲンの減少です。40歳過ぎから卵巣機能は低下しますが、それはそのままエストロゲンの低下にもつながります。プレメノポーズと呼ばれるこの時期で、女性は閉経を迎えたり、更年期障害に悩まされたりという状態に陥ります。

女性ホルモンは、10代から30代の間は問題なくバランスが取れる状態にあります。しかし、40代を迎える頃から、バランスは崩れ始め、体にも不調が現れるようになります。気分が落ち込んだり、逆に高揚したりと、精神面に影響が出るのも、ホルモンの影響であると考えられます。ただし、更年期障害は個人差が大きく、更年期を迎えても、何事もなく元気に過ごす人もいるようです。

更年期障害の原因ともなる女性ホルモンの乱れは、性腺刺激ホルモンにも影響を与えます。性腺刺激ホルモンは、女性ホルモンの低下とともに減少します。自律神経は、性腺刺激ホルモンと関係しており、更年期に入って性腺刺激ホルモンのバランスが崩れると、自律神経に悪影響が出る場合があります。

更年期障害の中には、自律神経の乱れから引き起こされる症状もあります。冷えやめまい、肩こり、頭痛などの更年期障害の症状は、自律神経が原因となり起きるものと考えられます。更年期障害が現れる頃にストレスを感じると、余計に症状は悪化するため、出来るだけストレスを避けた生活を送る必要があります。